Rattaché à un organisme de formation ou à une entreprise tous secteurs confondus, le formateur est chargé de la formation des adultes à un nouveau métier (reconversion), à l’acquisition de connaissance théoriques, de savoir-faire et de méthodes de travail. Ses fonctions principales ont attrait généralement à la transmission d’un savoir et à la définition de programmes pédagogiques de formation définis avec l’entreprise ou l’organisme. Cet emploi demande une disponibilité considérable et des déplacements fréquents mais qui respectent quand même les horaires fixés. Le travail s’effectue généralement soit en journées ou en vacations, soit en prestations. Le formateur peut également être amené à travailler en équipe afin d’obtenir une relative cohérence pédagogique.

Généralement, le formateur effectue les tâches suivantes :
- Il enseigne une discipline, une pratique ou un savoir-faire
- Il prépare et anime les séances de formation
- Il élabore des programmes pédagogiques dont il définit les contenus
- Il informe le public sur les formations, leurs contenus, leurs coûts, leurs méthodes pédagogiques

- Facilité relationnelle
- Pédagogie
- Excellente organisation
- Capacité de définition d’un contenu pédagogique
- Capacité de transmission de son savoir-faire
- Capacité d’évaluation des parcours professionnels
- Faculté d’initiative et pouvoir de décision
- Connaissance commerciale
- Très bonne expression à l’oral
- Capacité à travailler en équipe
- Maniement de l’outil informatique
- Possession d’une ou plusieurs langues étrangères
- Parfaite connaissance de la pédagogie des adultes
- Connaissance de l’environnement socio-économique de l’entreprise
- Faculté d’adaptation à des publics divers

Les conditions d’accès au métier varient en fonction des disciplines et des établissements. Les formations de niveaux IV à I sont celles le plus couramment demandées et requises (Bac à Bac+5 dans les disciplines en question). Mais les recrutements privilégient aussi une expérience professionnelle justifiable et confirmée. Les expériences ou formations spécifiques à la pédagogie et à l'animation, sont des atouts supplémentaires fortement appréciés. Dans le domaine public, le métier de formateur est accessible par concours. La plupart du temps, les formateurs sont des professionnels possédant un haut degré de qualification. L’emploi est aussi accessible avec un Master dans le domaine de la formation enseignée, mais aussi à partir d’un CAP ou BEP accompagné d’une expérience professionnelle dans le secteur technique de la formation enseignée.