Pour la fabrication de cibles laser destinées aux expériences réalisées sur le LMJ, le CEA doit synthétiser et mettre en forme des matériaux alvéolaires de faible masse volumique. Ces matériaux, appelés mousses métalliques, sont fabriqués grâce à un procédé de plasma en milieu liquide breveté par le CEA. Un banc de compression permet ensuite d'obtenir des lopins cylindriques de différentes masses volumiques.
Constitués de brins extrêmement fins (quelques centaines de nanomètres), la résistance mécaniques des mousses métalliques (brute ou compressées) est si faible qu'il est impossible de les usiner...